Amalie skram det moderne gennembrud

En epoke præget af omfattende forandringer i det danske samfund, hvor de eksisterende konventioner blev genstand for kritisk diskussion. Litteratur og kunst Man bevægede sig væk fra romantikkens idealiserede og guddommelige verdensbillede til fordel for en mere usminket og faktuel skildring af tilværelsen. I denne periode bar både skønlitteratur og billedkunst præg af tydelige politiske hensigter.

Inden for maleriet vandt naturalismen især frem, da denne stilart stræbte efter at portrættere de autentiske levevilkår for samfundets dårligst stillede og de flittige arbejdere. Kvinderne Georg Brandes fungerede som katalysator for den offentlige samtale i Danmark, da han blandt andet problematiserede de markante uligheder mellem kønnene. Mændene nød betydeligt bedre rettigheder end kvinderne, der eksempelvis hverken havde valgret eller mulighed for at tage en gymnasial uddannelse.

Det var udbredt, at mænd opsøgte prostituerede eller indledte affærer med tjenestefolk for at få indfriet deres lyster. Skulle en kvinde derimod have seksuelle erfaringer forud for et bryllup, formindskedes hendes chancer for at indgå ægteskab drastisk. Brandes betegnede denne skævhed og mændenes særstatus som et udtryk for hykleri og dobbeltmoral.

Industrialisering Med introduktionen af elektricitet, telefoni og damptoget blev de geografiske afstande følelsesmæssigt og praktisk reduceret. Kommerciel udveksling og eksport blev optimeret, hvilket medførte en massiv vandring fra landdistrikterne mod byerne i jagten på fabriksarbejde. Som følge heraf opstod der en modstand mod den kirkelige autoritet og den religiøse overbevisning, mens debatten om, hvorvidt individet primært formes af biologisk arv og det omgivende miljø, tog fart.